Titulaire d’un Deug d’Histoire, Yvan Ricordeau s’est inséré dans la vie active par l’intermédiaire de petits emplois avant de rentrer en 1998 à la Caisse Primaire d’Assurance Maladie (CPAM). Devenu technicien de Sécurité sociale puis délégué du personnel, il a alors pris toute sa part dans la mise en place des 35 heures en 2000. Secrétaire de l'union départementale de Loire-Atlantique à 32 ans, il est ensuite passé à l'échelon supérieur de l'Union régionale interprofessionnelle des Pays de Loire en 2009.

Cette ascension, marche par marche l’a finalement amené à devenir en 2009 membre du bureau confédéral de la Confédération française démocratique du travail (CFDT), dont il est désormais membre de la commission exécutive.